L'ORTOPEDIA è la branca della medicina che si occupa dello studio dell'apparato locomotore. Essa comprende in particolare la chirurgia ortopedica, che si concentra sul trattamento chirurgico delle affezioni correlate.
I MEDICI ORTOPEDICI, comunemente noti come "ortopedici", sono specialisti nella diagnosi e nel trattamento delle problematiche riguardanti il sistema muscolo-scheletrico, il quale comprende ossa, articolazioni, legamenti, tendini, muscoli e nervi.
Numerosi professionisti offrono anche opzioni di trattamento non chirurgiche per le problematiche ortopediche, come fisioterapia, terapia occupazionale e podologia. Tuttavia, le condizioni che richiedono farmaci e/o interventi chirurgici sono gestite unicamente da chirurghi ortopedici e chirurghi pediatrici.
L'attuale ambito d'azione dell'ortopedia include la prevenzione e il trattamento delle malformazioni congenite e acquisite dell'apparato locomotore, oltre alla diagnosi e terapia di malattie localizzate negli organi di sostegno e movimento, vale a dire colonna vertebrale e arti, nonché la traumatologia.